Le Paris vert. On compte à Paris 421 parcs, squares et jardins représentant une superficie de 430 hectares. Le Bois. de Vincennes s'étend sur 995 hectares et le Bois de Boulogne en occupe 846.

Paris en fleurs. 2 130000 fleurs sont réparties chaque année dans 45 000 m² de massifs: 884 000 plantes à floraison printanière, 1 100 000 plantes à floraison estivale, 146 000 plantes à floraison automnale. De plus on compte actuellement 280 000 rosiers à Paris.

Le paradis des enfants. Chaque année de nouveaux jeux sont installés dans les jardins de Paris. Parmi les terrains de jeux les plus remarquables de la capitale, citons ceux du Parc Floral de Paris, du Jardin des Halles, du Parc Georges Brassens et du Jardin de l'Arsenal. Les adolescents ne sont pas oubliés puisqu'on trouve dans de nombreux jardins des terrains de jeux de ballon, des pistes de patins à roulettes ainsi que des tables de ping-pong.

Des jardins en fête. Plus de 150 concerts gratuits sont donnés chaque armée dans les 29 kiosques à musique de Paris. Le Jardin Shakespeare, les Arènes de Lutèce et les Arènes de Montmartre accueillent, durant l'été, de nombreux spectacles. Des expositions culturelles et florales ont lieu au Trianon et à l'Orangerie du Parc de Bagatelle, aux Serres d'Auteuil et au Parc Floral de Paris.

Après toute cette information générale, visitons quelques espaces verts de la capitale française.

Le Champ de Mars s'étend des pieds de la tour Eiffel jusqu'à la façade de l'Ecole Militaire. Avant d'être un jardin, le Champ de Mars fut un terrain de manoeuvres. C'est ici que, le 14 juillet 1790, à l'occasion du premier anniversaire de la prise de la Bastille, est célébrée la fête de la Fédération qui rassemble 300 000 personnes. De 1867 à 1937, le Champs de Mars sert de cadre à plusieurs expositions universelles. Transformé en jardin en 1907, il se compose d'une vaste pe-louse centrale entourée de haies d'arbustes et de bosquets. L'été, la musique éclatante des fanfares vous conduira vers le kiosque à musique. Les enfants viennent, tout au long de l'année, applaudir Guignol dans un petit théâtre de marionnettes caché sous les arbres.

Des deux côtés de l'avenue la plus célèbre de la France, Les jardins des Champs-Elysées s'étendent entre le Rond-Point toujours magnifiquement fleuri et l'Arc de Triomphe de l'Etoile. Les jardins des Champs-Elysées deviennent, sous le second Empire, une promenade élégante et mondaine, animée de cafés-concerts et de restaurants. Le charme est resté intact. Au détour des allées ombragées, bordées de plates-bandes, on s'arrêtera devant le «vrai guignolet» que le jeune Marcel Proust venait applaudir avec sa nurse et l'on admirera la finesse du plus ancien kiosque à musique de Paris.

Le Parc Montsouris, avec ses pelouses plantées de bosquets, ses allées sinueuses et son grand bassin avec des cygnes et des canards, ressemble à un jardin anglais. Il a été, en effet, aménagé à la demande de Napoléon III qui gardait un souvenir nostalgique des parcs qu'il avait connus durant son exil en Grande-Bretagne. Au détour des chemins, on découvre de nombreuses statues du siècle dernier ainsi que plusieurs arbres particulièrement remarquables (un pin Napoléon, par exemple). On remarquera également la mire de l'Observatoire météorologique: c'est ici qu'on prend chaque jour la température de Paris.

(O. Petrenco "le Français")